दक्षिणपूर्वी ब्राजील में शुक्रवार को एक कोयला खदान पर बने बांध के ध्वस्त होने से मरने वालों की संख्या शनिवार तक बढ़ कर 40 हो गई. मलबे में अभी भी लोगों के दबे होने की आशंका है और बचाव कर्मी उन्हें खोजने की कोशिश कर रहे हैं. एक अनुमान के अनुसार, 300 लोग लापता हैं और प्रशासन को मृतकों की संख्या बढ़ने की आशंका है. रुक रुक कर हो रही बारिश की वजह से बचाव कार्य में परेशानी हो रही है. कई लापता लोगों के परिजन अपनों की तलाश में लगे हैं.
मिनास गेराइस राज्य के गवर्नर रोमेयू जेमा ने वादा किया है कि हादसे के लिए जिम्मेदार लोगों को बख्शा नहीं जाएगा. खदान का स्वामित्व ब्राजील की कंपनी ‘वेल’ के पास है जो इसका संचालन भी करती है. शुक्रवार की दोपहर को जब बांध ध्वस्त हुआ तब कर्मचारी भोजन कर रहे थे. देखते ही देखते पूरा ढांचा ध्वस्त हो गया और हर तरफ केवल मलबा नजर आने लगा. राष्ट्रपति जैर बोलसोनारो और अधिकारियों ने इस हादसे को ‘‘त्रासदी’’ करार दिया है.
शनिवार की दोपहर तक 40 शव निकाले जा चुके थे. मिनास गेराइस के दमकल विभाग के अधिकारियों ने बताया कि 23 लोगों का अस्पताल में इलाज चल रहा है. बचाव कर्मियों ने शनिवार को 43 लोगों को जीवित निकाला जिससे उम्मीद है कि और लोग भी जीवित होंगे. कंपनी के अधिकारियों ने भी कहा कि करीब 100 कर्मचारी सुरक्षित मिल गए हैं. लेकिन शनिवार को ही कंपनी ने एक बयान में कहा कि 200 कर्मचारी अब तक लापता हैं जबकि दमकल अधिकारियों ने यह संख्या करीब 300 बताई है.
