इटली क्रिकेट टीम ने सभी को चौंकाया, पहली बार टूर्नामेंट में बनाई जगह

इटली ने अगले साल भारत और श्रीलंका में होने वाले आईसीसी मेंस टी-20 विश्व कप 2026 में अपनी जगह पक्‍की कर ली है। यह पहली बार है जब इटली ने इस टूर्नामेंट के लिए क्वालीफाई किया है। आईसीसी मेंस टी20 विश्व कप यूरोप क्वालीफायर 2025 प्रतियोगिता में इटली ने ग्वेर्नसे और स्कॉटलैंड को हराया।

14 टीमों ने बनाई जगह
इटली टूर्नामेंट में जगह बनाने वाली 13वीं टीम बन गई है। वहीं 14वीं टीम नीदरलैंउ है। अभी भी 6 टीमों को क्षेत्रीय क्वालीफायर टूर्नामेंट के माध्यम से अपनी जगह पक्‍की करनी है। इनमें अफ्रीका से दो टीमें, अमेरिका से एक और एशिया/पूर्वी एशिया-प्रशांत क्षेत्र से तीन टीमें क्वालीफाई करेंगी।

20 टीमों के बीच होगी भिड़ंत
2026 में होने वाले इस टूर्नामेंट में 20 टीमें हिस्सा लेंगी। मेजबान भारत और श्रीलंका भी शामिल हैं। स्वतः क्वालीफिकेशन हासिल करने वाली अन्य टीमें अफगानिस्तान, ऑस्ट्रेलिया, बांग्लादेश, इंग्लैंड, दक्षिण अफ़्रीका, वेस्टइंडीज और संयुक्त राज्य अमेरिका हैं। ये सभी टीमें पिछले टी20 विश्व कप के सुपर आठ चरण में पहुंची थीं। इसके अलावा, पाकिस्तान, न्यूजीलैंड और आयरलैंड ने भी अपनी टी20I रैंकिंग के आधार पर स्वतः क्वालीफिकेशन हासिल कर लिया है।

नीदरलैंड ने इटली को हराया
द हेग के स्पोर्टपार्क वेस्टव्लिएट में यूरोपीय क्वालीफायर के अंतिम मैच में नीदरलैंड ने इटली को नौ विकेट से हराया। गुरुवार को स्कॉटलैंड को हराकर इटली ने इप्रतियोगिता में पहली बार प्रवेश की ओर कदम बढ़ाया था। इटली के बेहतर नेट-रन रेट ने उन्हें मुख्य मुकाबले में आगे बढ़ने में मदद की। जर्सी ने दिन की शुरुआत में स्कॉटलैंड पर शानदार जीत हासिल की थी। विश्व रैंकिंग में 32वें स्थान पर काबिज इटली के जर्सी के बराबर 5 अंक थे, लेकिन नेट-रन रेट ने उनकी मदद की।

इटली क्रिकेट के उत्थान का बहुत बड़ा श्रेय कप्तान जो बर्न्स को जाता है। ऑस्ट्रेलिया के लिए 23 टेस्ट खेलने वाले बर्न्स ने 2024 में अपने दादा-दादी के जरिए इटली का रुख किया। बर्न्स की कप्‍तानी में इटली का प्रदर्शन शानदार रहा। क्वालीफायर्स में इटली ने ग्वेर्नसे और स्कॉटलैंड को हराया, जबकि जर्सी के खिलाफ उनका मैच बारिश के कारण रद हो गया।

टी20 विश्व कप के लिए क्वालीफाई करने वाली टीमें
भारत, श्रीलंका, ऑस्ट्रेलिया, इंग्लैंड, दक्षिण अफ्रीका, न्यूजीलैंड, संयुक्त राज्य अमेरिका, वेस्टइंडीज, आयरलैंड, अफगानिस्तान, बांग्लादेश, पाकिस्तान, कनाडा, इटली, नीदरलैंड।