ब्रिटेन के नए रक्षा मंत्री नियुक्त होने के बाद जॉन हीली अपनी पहली विदेश यात्रा के दौरान यूक्रेन दौरे पर पहुंचे। रविवार को हीली ने यूक्रेन के दक्षिणी शहर ओडेसा का दौरा किया। इस दौरान उन्होंने कीव के लिए लंदन के चल रहे समर्थन पर जोर दिया। यूक्रेन को और अधिक तोपें, गोला-बारूद और मिसाइलें देने का वादा किया।
ब्रिटिश प्रधानमंत्री कीर स्टार्मर ने शुक्रवार को जॉन हीली को नया रक्षा मंत्री नियुक्त किया था। रक्षा मंत्री बनने के बाद हीली ओडेसा पहुंचे, जहां उन्होंने यूक्रेन के राष्ट्रपति वोलोदिमीर जेलेंस्की और रक्षा मंत्री रुस्तम उमेरोव से मुलाकात की। इस दौरान रक्षा मंत्री हीली ने कहा, सरकार में बदलाव हो सकता है, लेकिन ब्रिटेन यूक्रेन के लिए एकजुट है। उन्होंने यूक्रेन को तोपखाने की बंदूकें, 250,000 राउंड गोला-बारूद, डी-माइनिंग वाहन, छोटी सैन्य नौकाएं, मिसाइलें और अन्य उपकरण सहित सहायता का एक नया पैकेज देने का वादा किया।
हीली से मुलाकात के बाद यूक्रेन के राष्ट्रपति जेलेंस्की ने फुटेज पोस्ट किया, जिसमें हीली को यूक्रेन के नौसेना दिवस के उपलक्ष्य में एक स्मारक पर फूल चढ़ाते हुए दिखाया गया है। पोस्ट में जेलेंस्की ने कहा, उन्होंने ब्रिटिश रक्षा मंत्री हीली और डट रक्षा मंत्री रुबेन ब्रेकेलमैन्स को युद्ध की स्थिति के बारे में जानकारी दी थी। नीदरलैंड के विदेश मंत्री कैस्पर वेल्डकैंप ने बिना किसी देरी के एफ-16 लड़ाकू विमान भेजने का वादा किया। वहीं, हीली ने कहा अप्रैल में घोषित एक प्रमुख यूके सहायता पैकेज को अगले 100 दिनों के भीतर पूरा किया जाएगा।
बता दें कि फरवरी 2022 में रूस के आक्रमण के बाद से ब्रिटेन यूक्रेन के सबसे कट्टर समर्थकों में से एक रहा है।
