वेस्टइंडीज के तूफानी बल्लेबाज आंद्रे रसेल इस समय अमेरिका की मेजर लीग क्रिकेट में खेल रहे हैं। इस लीग में वह अपनी आईपीएल फ्रेंचाइजी की ही टीम लॉस एंजेल्स नाइट राइडर्स के लिए खेल रहे हैं। सात जुलाई को सैन फ्रांसिस्को यूनिकॉर्न के खिलाफ खेले गए मैच में नाइट राइडर्स को हार का सामना करना पड़ा, लेकिन रसेल ने एक ऐसा शॉट खेला कि देखने वाले देखते रह गए।
रसेल हालांकि अपनी टीम को जीत नहीं दिला सके। नाइट राइडर्स ने पहले बल्लेबाजी करते हुए छह विकेट खोकर 165 रन बनाए। यूनिकॉर्न्स की टीम ने 15.2 ओवरों में महज चार विकेट खोकर 166 रन बना डाले और मैच अपने नाम किया।
रसेल का आसमानी छक्का
नाइट राइडर्स की पारी का आखिरी ओवर चल रहा था। ये ओवर फेंक रहे थे पाकिस्तान के तेज गेंदबाज हारिस रऊफ। रऊफ अपनी तूफानी गेंदबाजी के लिए जाने जाते हैं। अपनी रफ्तार भरी गेंदबाजी से वह बल्लेबाजों के दिलों में खौफ पैदा करते हैं, लेकिन रसेल के एक शॉट के सामने रऊफ की तेजी धरी की धरी रह गई। इस ओवर की तीसरी गेंद रऊफ ने शॉर्ट फेंकी और रसेल ने इस पर पूरी ताकत से डीप मिडविकेट पर शॉट मारा। ये शॉट इतना ऊंचा गया कि गेंद अच्छे से दिखाई नहीं दे रही थी। और गेंद सीधे स्टेडियम के बाहर चली गई।
ये शॉट देख नाइट राइडर्स के बाकी खिलाड़ी जो ड्रेसिंग रूम में बैठे थे, हैरान रह गए। शाकिब अल हसन ने तो हैरत में अपना मुंह पकड़ लिया। वहीं बाकी खिलाड़ी भी गेंद को बस देखते रह गए। गेंद इतनी ऊपर गई कि अगर कोई इसे देखे तो देखते-देखते गर्दन में दर्द हो जाए। टीम के इंस्टाग्राम पर ये वीडियो पोस्ट किया गया है जिसमें कैप्शन में लिखा है, “इस छक्के को देखते हुए हमारी गर्दन में लगभग दर्द हो ही गया था।”
यूनिकॉर्न्स की जीत
रसेल ने 25 गेंदों पर दो चौके और तीन छक्कों की मदद से 40 रन बनाए। उनकी इस पारी पर हालांकि फिन एलन और मैथ्यू शॉर्ट की पारियां भारी पड़ गईं। फिन एलन ने 37 गेंदों पर चार चौके और पांच छक्कों की मदद से 63 रन बनाए। शॉर्ट ने 26 गेंदों का सामना करते हुए तीन चौके और पांच छक्कों की मदद से 58 रन बनाए और टीम को जीत दिलाई।
