जापन के उत्तरी हिस्से में आये भूकंप के बाद हुए भूस्खलन से मरने वाले लोगों की संख्या बढ़ कर शनिवार को 30 हो गयी. हालांकि, राहत और बचावकर्मी कीचड़ और मलबे में अब भी लोगों का पता लगा रहे हैं. मरने वाले अधिकतर लोग जापान के छोटे शहर आत्सुमा के रहने वाले हैं. 6.6 तीव्रता के आये भूकंप के बाद हुए भूस्खलन में आत्सुमा में एक पहाड़ी भरभरा कर पास के घरों पर गिर गयी थी.
जापान के होक्काईदो द्वीप के स्थानीय सरकारी अधिकारियों के अनुसार आत्सुमा में नौ लोग अब भी लापता हैं. लगभग 400 लोगों को मामूली चोट लगी है. आत्सुमा हादसे में अपने भाई को खोने वाले अकीरा मात्सुशिता ने बताया, ‘‘यहां ऐसा भूस्खलन पहले कभी नहीं हुआ था. अपनी आंखों से अगर नहीं देखता तो मुझे भरोसा नहीं होता.’’
उन्होंने आशी टीवी से कहा, ‘‘जब मैने इसे देखा तो पता चला कि कोई भी नहीं बच सका है.’’ सरकार के एक शीर्ष प्रवक्ता ने बताया कि मौके पर राहत एवं बचाव कार्य में 40 हजार से अधिक लोग लगे हुए हैं. वह मलबे से लोगों के जीवित निकालने के लिए प्रयास कर रहे है. इसमें बुलडोजर, खोजी श्वान और 75 हेलीकाप्टर लगाया गया है. प्रवक्ता याशिहिदे सुगा ने बताया, ‘‘वह 24 घंटे बेहतर काम कर रहे हैं.
